05.10.2023 | Un matériau high-tech aux caractéristiques remarquables

×

Envoyer page

Votre nom* Destinataire E-mail* Message

Fermer Envoyer

Les propriétés uniques de DuroCast permettent de modeler des formes précises et galbées aux contours fins comme le montrent les vasques ici illustrées, issues de la série Vitrium de Christian Werner. (Crédit photo : Duravit AG)

• Matériau à base de résine minérale faite de matières premières triées sur le volet
• Quatre variantes disponibles : DuroCast Plus, UltraResist, Smooth et Nature
• Propriétés matérielles particulières, idéales pour les équipements de salle de bains
• Durable, très solide et antidérapant
• Vaste choix de finitions, coloris et textures


En 2015, Duravit présentait les premières baignoires en résine minérale. Le fournisseur de salles de bains complètes était cependant loin d’en être à ses balbutiements avec le procédé de coulée rattaché à cette matière; depuis 20 ans déjà, des spécialistes en matériaux, des concepteurs et des designers travaillant pour le compte de Duravit coordonnent leurs efforts dans le but d’identifier une combinaison de matières premières triées sur le volet, s’additionnant pour produire des matériaux de haute technologie parfaitement adaptés aux équipements de salle de bain, en particulier. L’un des fruits de ce travail est DuroCast, matière aux propriétés uniques qui permet de modeler des formes précises et galbées aux contours fins, de réaliser des surfaces texturées, de créer des coloris variés ainsi que des finis mats ou brillants. DuroCast est en outre durable, antidérapant et extrêmement solide.

Depuis, Duravit n’a eu de cesse de développer la gamme de produits faisant appel à ce matériau novateur, dont elle propose aujourd’hui quatre variantes : DuroCast Plus, DuroCast UltraResist qui présente une surface laquée, et DuroCast Smooth avec un revêtement en gelcoat. S’y ajoute DuroCast Nature, que l’on retrouve dans la gamme de receveurs de douche recyclables Sustano.

Quand design et matériaux ne font qu’un

En combinant design et conception matérielle, Duravit établit un précédent et ouvre la voie à l’innovation. « La science des matériaux et l’art de la conception s’imbriquent l’un dans l’autre à la manière d’engrenages. Nous pouvons ainsi garantir que l’idée née à la phase de conception aboutit à un résultat parfait », explique Annette Becker, vice-présidente du marketing mondial chez Duravit et responsable de la gestion commerciale des produits. Fort de plus de 20 ans d’expérience dans la technologie des résines de coulée minérales, le fournisseur de salles de bains complètes dispose d’un trésor de compétence et de savoir-faire interne dans lequel il puise pour mettre au point des équipements d’avant-garde pour la salle de bains, en étroite collaboration avec des designers de renom.


Technologie et production internes

À Bischwiller en Alsace, un atelier de design doublé d’un centre technologique axé sur la résine minérale DuroCast a vu le jour. À mi-chemin entre artisanat et haute technologie, le site de production français de Duravit manufacture non seulement des baignoires et des receveurs de douche, comme le site égyptien, mais aussi et depuis peu des lavabos et des habillages pour cuvettes de WC.
DuroCast Plus, UltraResist et Smooth se composent principalement de minéraux naturels liés par de la résine. DuroCast Nature est pour sa part constitué d’un mélange de polyuréthane et de poudre de marbre – couvert d’un enduit gelcoat coloré, à l’instar de DuroCast Smooth. Contrairement aux variantes Smooth et Nature, DuroCast Plus fait appel à un matériau de support enrichi de pigments de couleur ; il est donc teint de part en part.
Sa fabrication se déroule comme suit : les matières premières sont mélangées par voie automatisée et préparées pour la coulée. On obtient ainsi une masse homogène que l’on verse dans les moules.
Une fois la coulée terminée, le séchage se déroule en deux étapes ; dans un premier temps, la masse encore liquide est placée dans une étuve, où elle se solidifie dans le moule. Dans un deuxième temps, le produit est démoulé et il est ensuite tempéré sur un support dans un séchoir à des températures allant jusqu'à 80 °C. C’est pendant cette seconde phase que le matériau obtient sa dureté finale. Comparativement à la céramique dont la production est très énergivore, la résine minérale Duravit émet moins de CO2, car elle sèche à basse température.


Particularités des matériaux
Après avoir refroidi, les produits finis poursuivent leur chemin vers la cabine de polissage où ils reçoivent la touche finale décisive. « C’est ici qu’on crée le fini noble qui rend les produits finaux si chaleureux et doux au toucher », confie Eric Mercier, directeur du site de production français de DuroCast. Matériau homogène, uniformément teint en blanc, DuroCast Plus est durable, solide et il autorise la réparation d’éventuelles traces d’usure, lesquelles restent invisibles lorsque retouchées de main d’expert. Autre avantage : ce matériau possède une surface antidérapante, caractéristique de premier plan dans la salle de bain.

DuroCast UltraResist – pour les contraintes extrêmes
À la différence des produits Plus, les baignoires et lavabos DuroCast UltraResist sont couverts de laque scellante après le démoulage. Pour ce faire, on commence par les nettoyer, puis on applique une fine couche d’apprêt sur laquelle viendra se superposer une première couche de laque. Après la première phase de séchage d’une durée de 5 à 6 heures, la surface des produits est légèrement poncée, puis couverte d’une seconde et dernière couche de laque qui sèche à son tour durant 5 à 6 heures.
C’est grâce à cette double couche de laque que DuroCast UltraResist se démarque par une finition impeccable et des caractéristiques on ne peut plus avantageuses dans la salle de bains ; sa surface non poreuse facilite considérablement le nettoyage, en plus d’être peu sensible aux rayures et à la saleté comparativement à d’autres matériaux.

DuroCast Smooth – la flexibilité déclinée en d’innombrables versions
Pour fabriquer cette variante, on commence par injecter un gelcoat dans les moules, auquel adhère la masse liquide du matériau de support durant la coulée. Cette couche de gel confère à DuroCast Smooth une surface robuste, facile à nettoyer et résistante aux UV, laquelle impressionne tant par ses excellentes propriétés matérielles que par la foule d’options de finition qu’elle admet. Elle ouvre la porte à des coloris variés, à des textures hors de l’ordinaire et à des finis brillants ou mats, comme dans le cas du revêtement des cuvettes Millio.

DuroCast Nature – pour une gestion plus responsable des ressources
Tout comme pour la variante précédente, on commence par injecter un gelcoat dans les moules. On procède ensuite à la coulée, phase à laquelle la masse liquide et l’enduit adhèrent l’un à l’autre. Pour fabriquer des receveurs de douche en DuroCast Nature, Duravit a mis en service une toute nouvelle usine. Les moules qui y sont utilisés sont développés et bâtis en interne, ce qui garantit des formes (géométries) précises et des tolérances on ne peut plus étroites. DuroCast Nature est un matériau recyclable qui séduit par des caractéristiques exceptionnelles, comme une couche de gel facile à nettoyer. En version matte, il s’avère par ailleurs extrêmement antidérapant.
Sa surface non poreuse offre à la fois une sensation agréable au toucher et un fini noble, proposé dans une palette de coloris modernes qui conviennent à une variété de styles de salle de bain.
DuroCast Nature présente de plus l’avantage d’être facile à transformer : au besoin, les receveurs de douche de la série Sustano peuvent être ajustés et raccourcis de jusqu’à 100 mm sur les côtés, et ce, directement sur le chantier. Étant donné leur légèreté, ces receveurs sont en outre faciles à manier et leur transport cause moins d’émissions de CO2. À la fin de leur vie utile, ils peuvent être retournés à Duravit ou déposés dans un centre de recyclage local.